大家在中学时代，都读过鲁迅先生的小说《故乡》，在文中还记得“深蓝的天空中挂着一轮金黄的圆月，下面是海边的沙地，都种着一望无际的碧绿的西瓜，其间有一个十一二岁的少年，项带银圈，手捏一柄钢叉，向一匹猹尽力地刺去，那猹却将身一扭，反从他的胯下逃走了。”
闰土刺猹
那么，“猹”究竟是自然界中什么动物呢？甚至令动物学家们很困惑，因为在《动物学》中根本就没有叫“猹”的这种动物。
专家们的困惑
经过考究，“猹”是鲁迅按农村人的读法“查”变化而来的字，鲁迅先生曾在1929年5月4日给舒新城的信中说：“‘ 猹 ’ 字是我据乡下人所说的声音，生造出来的。既然“猹”不是自然界中动物的科学名称，这种动物的科学名称是什么呢？本文作者为读者揭开这个谜团。
本人作者
鲁迅是浙江绍兴人，经考证，当地人仍然对一种动物叫“田查”的，经研究分析图片和对比，“田查”就是鲁迅先生笔下的“猹”，其实它的学名叫狗獾。狗獾是一种什么样的动物呢？
狗灌的体形肥壮，颈部粗短，四肢短健，前后足的趾均具粗而长的黑棕色爪，前足的爪比后足的爪长，尾短。体重约5~10kg，体长在50 cm ~70cm之间，尾长11 cm～13cm。吻鼻长，鼻端粗钝，具软骨质的鼻垫，鼻垫与上唇之间被毛。耳壳短圆，眼小。体背褐色与白色或乳黄色混杂，从头顶至尾部遍被以粗硬的针毛，背部针毛基部3/4为灰白色或白色，中段为黑褐色或淡黑褐色，毛尖白色或乳黄色。体侧针毛黑褐色部分显然减少，甚至消失，而白色或乳黄色毛尖逐渐增多，几乎呈乳白色。头部针毛较短，约为体背针毛长度的1/4。在颜面两侧从口角经耳基到头后各有一条白色或黄色纵纹，中间一条从吻部至额部。与3条纵纹相间的是2条黑褐色的纵纹，从吻部两侧向后延伸，穿过眼部到头后与颈背部深色区相连。耳背及后缘黑褐色，耳上缘白色或乳黄色，耳内缘乳黄色，从下颌直至尾基及四肢内侧黑棕色或淡棕色，肛门附近具腺囊，分泌臭液。
狗獾
狗獾栖息于森林中，在山坡的灌木丛、丘陵、田野、坟地、荒地及湖泊、河溪旁亦有栖息。喜欢群居，洞穴达数尺深，洞与洞之间有隧道相通，洞内光滑整洁，无杂物和粪便。洞口周围常有数个排粪的浅坑。
我国主要分布在西藏、东北地区、长江流域以北、黄河流域、华南和华中、新疆天山以北和天山以南等地区。狗獾有冬眠的习性，秋季皮下脂肪甚厚，臀部的脂肪层达3.5cm，腹腔内油脂量重达850g左右。一般在11月入洞，翌年3月出洞，冬眠期间偶尔出洞饮水。常与貉同住一个洞中。
狗獾生活
狗獾的食性很杂，食物主要有植物的根茎、玉米、花生、豆类、瓜类等农作物及昆虫、蚯蚓、青蛙、鼠类等。狗獾昼伏夜出，视觉、嗅觉灵敏，活动时间一般在晚上8～9时至翌日拂晓4时左右，春、夏、秋三季活动频繁。经无线电遥测研究表明，10～l1月后，公獾可在洞穴中连续停伏70天，母獾可停伏72天，在第38天时出洞饮水1次。
狗獾属半冬眠性动物，狗獾挖洞而居，也有抢占狐狸洞而居住的。并且狗獾有两套“住宅”，即冬洞和春秋洞，狗獾的洞穴见图2-2。春秋洞结构简单，而冬洞结构则非常复杂，其洞道长达8~27米不等，其间支道纵横，并且狗獾每年都对其进行整理和维修。主道与地面水平方向成30~45°角斜向深入地下，其四壁光滑整齐。洞内有厕所、游乐场、粮仓等。狗獾冬季也进食，只不过食量较小，冬季不出洞觅食，所以称之为半冬眠性动物。
狗獾的活动在春秋两季最旺盛，春秋季节在农田附近的土岗和水渠附近筑有临时洞穴。白天入洞休息，夜间出来觅食，一般从夜间20:00~21:00时开始，至拂晓4:00时左右回洞，极个别的也有白天出洞的情况。狗獾把觅来的食物运到春秋洞中暂时贮存。春秋洞短而直，洞道粗糙，窝小，其内垫草薄，仅有一个出口。夜间狗獾便把暂时运来的食物转运到冬洞的“粮仓”内，以备冬天食用。
野外的狗獾
狗獾和蜜蜂、蚂蚁一样，也有种内分工。根据研究观察表明，狗獾挖洞时分工非常明显，有“挖掘工”、“装卸工”、“土车子”和“推拉工”。“挖掘工”用软骨质的鼻垫拱土，掘土时用前爪，然后“装卸工”把掘出的土装到“土车子”上，“土车子”仰躺在洞内，土就装到它们的腹部凹陷处，然后由身强体壮的“推拉工”将“土车子”推拉到洞外。狗獾的洞穴就是这样挖掘出来的。在观察洞穴出口时发现，有长短和宽窄不等的土沟，这就是“土车子”被推拉形成的沟痕。并且在检查皮张时，确实发现背脊部针绒毛明显底矮的个体，这就是我们所说的“土车子”。
狗獾对农作物具有危害，狗獾的食性杂，以植物的根、茎、果实和蛙、蚯蚓、小鱼、昆虫以及小型哺乳类动物等为食。正因为狗獾的食性极杂，它对农作物的危害也极大，尤其是播种期和成熟期破坏性最大。种子刚播下时，狗獾像猪似的用鼻子拱出埋在土里的种子来食用。秋季玉米成熟时，狗獾选中玉米棒大，颗粒饱满的植株，两条前腿分开，用前胸把玉米茎秆骑倒，然后咬下玉米棒，叼回暂时居住的春秋洞中，豆类等一些作物也难逃脱狗獾的破坏，故此狗獾给庄稼带来了极大的危害。
机警的狗獾
狗獾每年繁殖一次，9~10月雌雄互相追逐，进行交配。这个季节由于食物丰富，狗獾身体肥壮，是进行交配的最佳时期。次年4~5月间产仔，每胎2~5仔，幼仔一个月后睁眼，6~7月份幼仔跟随母獾活动及觅食，秋季仔獾离开母獾，开始独立生活。3年后性成熟，可以进行交配，繁衍生息。雌兽的乳头有3对，前一对接近于胸部，每对乳头大约相距75mm。育仔期母兽乳房内乳汁很多，每天可哺育幼仔2~3次。幼仔除头部白色外，周身均被着灰白色绒毛，而背部及四肢稍黑。时常发出“叽叽”的叫声。
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