24节气是我国古代劳动人民，根据寒来暑往的季节变化和植物生长规律总结出来的，能够很好地指导人们从事农业生产和安排衣食住行，反映了我国古代劳动人民的高超智慧。正因为24节气对于农业生产有着非常重要的作用，而且基本上是我国所独创的，因此于2014年被联合国教科文组织列入“人类非物质文化遗产名录”。
细心的朋友肯定注意到了，在24节气中有着几个有关“大和小”的对应节气，比如小寒和大寒、小雪和大雪、小暑和大暑，而唯独“小满”这个带有“小”的节气，后面没有对应着“大满”节气，这是怎么回事呢？难道是古人在创造24节气时疏忽了吗？
在24节气中，绝大多数的节气名称都是根据气候特征来进行命名的，反映了一年中寒暑交替的气候变化，只有2个节气不是这种规律，而是以农作物或者说是物候的特征进行命名的，即“小满”和“芒种”。
在古代，农民朋友种植的主要粮食作用是小麦，对于冬天种植的小麦来说，每年到这个时期，会出现“灌浆”迅速增长的阶段，这个时候麦子的种子颗粒开始出现乳熟，籽粒将满但还未完全饱满。此时以“小满”节气命名，反映了对农作物种子发育到一定程度的注解，在一定程度上提示农民们，马上麦子要成熟了，要做好相应的收割准备。
目前，在我国长江、黄河流域很多地区，农民们把“小满”节气之后的18天，视为收割小麦的重要时间点，可以说是充分了我国古代人民设立“小满”节气的初衷。而且在有些地区的农村，还有在“小满”之后举办“唱大戏”的活动，目的就是在即将开始繁忙的农作物收割之前，给自己和家人彻底放松一下，同时为马上迎来的收获季节进行祈福。
所以，之所以没有设置“大满”这个节气，有一种解释是说，在度过“小满”节气之后，农民朋友们对收割小麦等农作物的日程、相关准备工作都已经事先安排完了，按照这些传统的、不可或缺的、各个环节紧密相扣的程序都约定成谷的情况下，已经不再需要再设置“大满”了。
还有一种关于“小满”节气设置的解释，那就是并非单一指的是农作物本身，反映的也是自然环境的周期性改变。在《说文解字》中，关于“满”这个字的释意是“满，盈满也”，即盛放水的容器超出了容量之后会溢出来。而且，“满”这个字带有水字旁，意味着和水有关。
所以，到了“小满”这个节气，雨水开始变得更加充盈，江河湖泊中的水量越涨越高，甚至会有漫溢出来的趋势，如果不及时做好收割农作物的准备，那么将会有一定的几率，使得成熟的农作物遭受洪水的侵袭。这种解释与农作物的生长周期也是相互吻合的，因此，关于“小满”到底指代的是农作物本身还是气候变化，两个解释都说得通，我国的农业学家普遍表示，没有必要硬要将两种解释对立起来，非得找一个最佳的解释，两者本质上是兼容的。
而在“小满”之后，紧跟着一个也用来反映农作物物候特征的“芒种”这个节气是何用意呢？反正是节气名称，也都可以指代农作物籽粒的成熟程度，为什么不用“大满”而用“芒种”呢？
这里面就有一个更为深层次的问题，那就是中国的传统文化。在我国古代，儒家思想占据着重要地位，对人们的思想观念起到了决定性的作用。由“水满则溢”引申出来的意思，则与人们的为人处世、精神状态联系在了一起，后来形成的“谦受益、满招损”、“水满则溢，月盈则亏”这样的警示格言，就是长期以来我国古人为人准则的一个最明显的反映。
因此，我国古人对于“太满”“大满”这样的词是格外忌讳的，用在人身上，则会损坏人的形象；用在麦子等农作物身上，“大满”则意味着非常容易脱落；用在江河湖泊上则代表大水外溢，容易造成洪涝灾害。反正就是对人们所处的环境都是极其不利的，寓意非常不好。
在这样的背景下，在“小满”这个节气之后，古人们为了与之对应，则在其后设置了一个与小满相对应的节气，但名称不会使用“大满”，而改用了“芒种”，预示着夏收和夏种农活已经可以开始了。
综上，我们可以看出，我国古人在设定24节气时，在“小满”节气后不设置“大满”，是有着高超的智慧和哲学思维的，既反映了天人合一的思想，同时也反映出对做人和处事基本准则的衡量，这种思想长期以来一直影响着国人，维系着华夏文明源远流长。
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