民俗中的农历十月初一，是进入寒冬的第一天，古时候有“授衣、开炉、祭祀”的习俗，提醒大家冬天要来了。这天家里管事的人要准备好过冬用的棉衣，送给在远方戍边、服徭役的亲人们御寒，所以这天也被称为“寒衣节”、“授衣节”。
人世间秋去冬来，另一个空间亦或寒风凛冽，寒衣节给亲友们送冬衣的习俗，也延续到祖先、亡人一并“送”去过冬的寒衣，同时进行祭扫烧献，纪念亲人。
千百年来的习俗得到了传承，民间逐渐将寒衣节与清明节、中元节并称为中国三大“鬼节”。
第一件事：送寒衣，祭拜逝者
明代的《帝京景物略》中，对当时的京城寒衣节做了记述：十月一日，纸肆裁纸五色，作男女衣，长尺有咫，曰寒衣…家家修具夜奠，呼而焚之其门，曰送寒衣。
寒衣节祭拜逝者是重要的民俗活动之一，按照老传统要购买一些彩色的花纸，剪成衣服的形状，讲究点家户的还会把这些纸衣服、纸钱放入到纸袋做的“包裹”中，上面写上收者和送者的名讳，抓把土画个圈，焚烧干净，用于祭拜逝者。
老话说“十月一，油唧唧”，进入农历十月，时节上已经来到了冬日，中国大大小小的节日离不开吃，寒衣节也是如此，和家人一起吃一些冬令的食物也是传统之一，北方多食饺子，过冬节吃饺子不能吃素的，有钱没钱，都要包一顿肉饺子来解解馋，驱驱寒。
南方一些地方会吃糍粑、红豆饭等等，如南京民谚说：“十月朝，穿棉袄，吃豆羹，御寒冷”无论南北，都要记得吃一些暖身的冬令食物。
“七月流火，九月授衣”，这一天要把家里的棉衣拿出来晒一晒，不管热还是寒，都要象征性地给丈夫、子女穿在身上，表示家人在寒冷的冬季不会挨冻，有厚衣服穿。
家里有烟囱的，也要在这天通一下烟囱，让炉火生旺，顺利地度过寒冬，现在当然很少有家户有烟囱、火炉了，也可以把家中的燃气灶整修一下，擦拭干净，图个吉利。
人生不过百年，草木不过一秋，人的这一生，有三千繁华，也有辛酸苦楚，但都匆忙如烟，谁都抵不过终老孤苦，别太在意，过好当下就行，寒衣节将至，记得披件寒衣。
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